Nordkoreas Nationalmannschaft ist für seine schwachen Auftritte bei der WM laut einem US-Radiosender offiziell getadelt worden. Die Mannschaft von Trainer Kim Jung Hun habe sich nach der Rückkehr in die Heimat einer sechsstündigen Kritiksitzung mit 400 Teilnehmern, darunter Sportminister Park Myoung Chul, unterziehen müssen, berichtete "Radio Free Asia" auf seiner Webseite. Kim selbst könnte sich wegen "Verrats" an dem stalinistisch regierten Land in großer Gefahr befinden. Der Sender berief sich auf einen chinesischen Geschäftsmann, der Verbindung zu Regierungsvertretern in Nordkorea haben soll.
Die nicht öffentliche Sitzung fand dem Bericht zufolge bereits am 2. Juli statt. Mit Ausnahme der beiden in Japan geborenen Akteure Jong Tae Se, der zum VfL Bochum gewechselt ist, und An Yong Hak sei das Team "ideologischer Kritik" durch andere Sportler und einen Sportkommentator ausgesetzt gewesen. Die Spieler hätten dann den Trainer kritisieren müssen. Unklar sei, ob und wie die Spieler bestraft wurden. Es gebe jedoch Gerüchte, Kim sei von der herrschenden Arbeiterpartei ausgeschlossen oder zur Baustellenarbeit gezwungen worden. Die Angaben seien allerdings schwer überprüfbar.
Nordkorea war nach einem defensivstarken ersten Auftritt bei der WM gegen Brasilien (1:2) im Duell mit Portugal 0:7 untergangen und hatte auch das letzte Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste (0:3) verloren.